Als dochter van een Italiaanse vader en een Belgische moeder ben ik van kinds af aan grootgebracht met de Italiaanse keuken.
In die tijd, toen Italiaanse levensmiddelen zoals pesto saus, Italiaanse ham en Parmesaanse kaas enkel te verkrijgen waren in speciaalzaken in het Brusselse en niemand gehoord had van Tiramisù of Carpaccio, kwamen er bij ons thuis enkel Italiaanse bereidingen op tafel. Mijn moeder bereidde met veel zorg gerechten uit een driedelig Italiaans kookboek dat mijn pa voor haar uit Italië had meegebracht.
Mijn passie voor de Italiaanse keuken beperkte zich in die tijd enkel tot het met smaak verorberen van toen in België haast onbekende smaakmakers.
Want een kant en klare pasta maaltijd waarbij je enkel zakjes saus moet aanlengen met water, en de verpakte kaas in de verste verte niets te maken heeft met Parmesaanse kaas, kwam bij ons thuis niet op de tafel.
Ieder jaar zag ik met veel plezier uit naar de zomervakantie aan de Bloemenrivièra, waar ik bij mijn tante, die achter het fornuis stond van haar eigen restaurant, iedere avond verse gnocchi met pesto verorberde, of kleine gefrituurde verse inktvisringetjes, of gefrituurde courgettebloemen, of gevulde paprika’s en courgettes volgens het geheime recept van mijn tante.
Door de jaren heen ben ik me beginnen afvragen hoe deze overheerlijke recepten te bereiden, maar heb het antwoord toen niet gevonden.
Het is pas toen ik mijn echtgenoot heb leren kennen dat ik tot het besef kwam dat de liefde van de man ook door de maag gaat en het tijd werd om wat van koken op te steken.
Ik bracht meer en meer tijd door in de keuken en keek toe hoe mijn moeder een simple pasta al pomodoro bereidde.
In Rome stond ik aan het fornuis samen met mijn tante en leerde zo de smaken van kennen van de Romeinse keuken.
Via telefoonkookles tenslotte, leerde ik hoe ik o.a. overheerlijke gefrituurde courgettebloemen moest maken.
Ik smaakte al snel het verschil tussen de milde, geparfumeerde Ligurische keuken en de pittige gekruide smaken van de Romeinse keuken.
Mijn kookpassie werd pas helemaal compleet na mijn intrede bij een Amerikaanse firma die multifunctionele keukenrobots, blenders, food processors en andere hoogwaardige kleine electrotoestellen, produceert.
Het regenachtige klimaat in België maakt het mogelijk om zaterdag en zondag te experimenteren in de keuken. Menig Belg bakt een cake, een taart, of pannekoeken voor de kinderen. Ik daarentegen verdiepte me die druilerige dagen in het bereiden van de verzamelde familierecepten. En zo kwamen mijn eigen bereidingen aan de oppervlakte en gaf ik een persoonlijke twist aan de familierecepten.
In de kooksessies ziet u hiervan het resultaat. Ik nodig u dan ook van harte uit!
